5月13日下午，国务院新闻办举行发布会介绍四川汶川地震灾害和抗震救灾进展情况。中国地震台网中心副主任、研究员张晓东在会上表示，地震预报目前仍是世界难题。

张晓东表示，地震预报之所以是世界难题是由三方面因素所决定：

第一，地球的不可入性。大家知道上天容易入地难，我们对地下发生的变化，只能通过地表的观测来推测；

第二，地震孕律的复杂性。通过专家多年的研究，现在逐渐认识到地震孕育、发生、发展的过程十分复杂，在不同的地理构造环境、不同的时间阶段，不同震级的地震都显示出相当复杂的孕律过程；

第三，地震发生的小概率性。大家可能都感觉到，全球每年都有地震发生，有些还是比较大的地震。但是对于一个地区来说，地震发生的重复性时间是很长的，几十年、几百年、上千年，而进行科学研究的话，都有统计样本。而这个样本的获取，在有生之年都非常困难。因此说上面三种原因决定，地震预报到目前仍是世界难题。

民政部救灾救济司司长王振耀指出，汶川这次地震是西部地区建国以来发生的损失最大的一次破坏性地震。

王振耀指出，此次地震死亡的人口比较多，由于灾区处于山区，救灾困难比较多。有两个难点，第一难点是交通，交通现在非常困难。温家宝总理昨天（5月12日）到达灾区，但是要进到汶川，也是没有办法的。灾区在地震之后，交通非常困难。

王振耀说，第二个困难是灾害波及的人口多，因此需要调度的救灾物资是大量的。过去每年较大的灾害，全国调的救灾帐篷一般是三四万顶，最多是五六万顶，这就算比较多的。但这一次，绵阳就提出需要五万顶帐篷。一个灾害，一个地方需要这么多的帐篷。实际上不仅仅包括帐篷，还有其他救灾物资，需要的量相当大。因此，现在这样调度、筹措、运输这些救灾物资，并且及时地发放到灾民手里面，难度也比较大，因为交通不方便。

王振耀说，另外就是自然因素，一般地震之后，最不希望的是下雨。大家也看到了天气预报，恰恰灾区在下雨。所以，这样次生灾害就会增加灾区一些其他方面的困难。