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萱草
在很多人眼里，母亲之花当指康乃馨。而实际上，中国在数千年前就有了自己的母亲之花，那就是萱草。
萱草是百合科多年生草本植物，根茎肉质，叶狭长，细长的枝顶端开出橘红或橘黄色的花，十分艳丽。萱草的花由花瓣及花瓣状的花萼组成，统称为瓣状被片，呈喇叭形。它不仅供人观赏，也可作蔬菜供人食用，在我国南北方广为栽植。
萱草代表忘忧，疗愁，是对母亲的安慰。古时的中国游子在远行前，会到母亲居住的北堂前种植萱草供母亲欣赏，以表孝心。希望亮丽的萱草花给母亲精神慰藉，忘却思子之愁。《诗经·卫风·伯兮》里载：“焉得谖草，言树之背？”谖草就是萱草，古人又叫它忘忧草，背，北，指母亲住的北房。这句话的意思就是：我到哪里弄到一支萱草，种在母亲堂前，让母亲乐而忘忧呢？母亲住的屋子又叫萱堂，以萱草代表母爱，如孟郊的游子诗：“萱草生堂阶，游子行天涯；慈母依堂前，不见萱草花。”叶梦得的诗云：“白发萱堂上，孩儿更共怀。”可见在中国萱草早就成了母亲的代称，萱草也自然成了中国的母亲之花。
萱草又叫做宜男草。民间有一传说，当妇女怀孕时，在胸前插上一枝萱草花就会生男孩，故名宜男。唐玄宗时，兴庆宫中栽种了多种萱草，有人作诗讥讽说："清萱到处碧鬖鬖，兴庆宫前色倍含；借问皇家何种此？太平天子要宜男。"
萱草既可入药，又可作菜肴。北方人唤作黄花菜，广东人叫做金针﹔《本草纲目》载曰："今东人采其花而货之，名为黄花菜。"拉丁学名的种名fulva，就是"黄褐色"的意思。又其花丝细长，状如古时金针，又名金针菜。
历代医书讨论萱草甚为详细，《本草注》谓："萱草味甘，令人好戏，乐而忘忧。"晋代嵇康在《养生论》中写道："合欢蠲忿，萱草忘忧，愚智所共知也。"(蠲通"捐"，是拋弃之意)。《本草求真》谓："萱草味甘而气微凉，能去湿利水，除热通淋，止渴消烦，开胸宽膈，令人心平气和，无有忧郁。"清同治期间，称着江南的费伯雄于《医方论》说："劳者，五脏积劳也。伤者，七情受伤也。百忧感其心，万事劳其形，忧愁太过，忽忽不乐……萱草忘忧汤主之。"1993年王楚翘、范斌等报导《萱草花治疗失眠症的临床与实验报告》，认为此药有镇静安眠作用，且少有副作用，对各种原因引起的失眠症，尤其是肝功能障碍伴有失眠者，是一种比较理想的药物。
萱草花有药食同功的双重功能，不但营养价值极高，且有极好的健脑效果，在日本称为健脑菜，并列为"植物性食品中最有代表性的健脑食品之一"。另外，据吴李久华在《延寿考》中云："嫩苗为蔬，食之动风，令人昏然如醉，因名忘忧"。《群芳谱》记载："春食苗，夏食花，其雅牙花的跗皆可食。但性冷下气，不可多食"。《中药大辞典》载其含有生物碱、黄酮类。据测定每100克干制品中含蛋白质9.14克、脂肪0.4-0.25克、糖分50-60.2克、钙300-463毫克，并含有维生素A、B、C及多种微量元素。
药食俱佳的金针菜，传说与神医华佗有关。华佗生在社会混乱瘟疫流行的东汉末年。有一年，华佗到江苏泗阳行医时，忽然曹操派人来请华佗为他治疗头疼之疾。华佗不从，曹兵以刀相逼。当天夜里，华佗转辗反侧不能入眠，朦胧中见一仙人，吩咐华佗如此这般，然后把金针向他怀里一扔，便飘然飞走。华佗醒来，果然在胸前摸到一把金针。翌日华佗含泪向送别的人说："今有一束金针，送与你们解救灾难！"说完手一扬，一束金光，飞向四面八方。众人随着金光望去，只见漫山遍野长满了叶青青，花黄黄的植物。人们采其花蕾煮水喝下去，慢慢地止住了瘟疫。金针菜从此传遍各地，经过人们的尝试，不仅能治病，而且还是一道可口的菜肴呢！萱草在现代化学染料出现之前，还是一种常用的染料。另外，萱草对氟十分敏感，当空气受到氟污染时，萱草叶子的尖端就变成红褐色，所以常被用来监测环境是否受到氟污染的指针植物。
母亲之花——康乃馨
在纤细青翠的花茎上，开出鲜艳美丽的花朵，花瓣紧凑而不易凋落，叶片秀长而不易卷曲，花朵雍容富丽，姿态高雅别致，色彩绚丽娇艳，更有那诱人的浓郁香气，甜醇幽雅，使人目迷心醉，这就是在母亲节赠给母亲的鲜花——康乃馨。
1934年的5月，美国首次发行母亲节纪念邮票，邮票上一位慈祥的母亲，双手放在膝上，欣喜地看着前面的花瓶中一束鲜艳美丽的康乃馨。随着邮票的传播，在许多人的心目中把母亲节与康乃馨联系起来，康乃馨便成了象征母爱之花，受到人们的敬重。康乃馨与母亲节便联系在一起了。人们把思念母亲、孝敬母亲的感情，寄托于康乃馨上，康乃馨也成为了赠送母亲不可缺少的珍贵礼品。
当母亲节来临的时候，不妨给母亲献一束康乃馨，还可以加几朵萱草花，这样既表达了世界流行的对母亲的爱，又表达了中国式的对母亲的感恩和敬孝。 | 
