肝癌在全球最排名第五常见的癌症，由于难以早期发现，死亡率位居第三高。一直以来，利用实验动物来模拟癌症相关的基因是临床研究的一种重要方法；通过实验动物身上观察到的现象，来评估致癌机制与治疗方式等。

     冷泉港实验室（Cold Spring Harbor Laboratory）的研究者，利用动物实验模式来比对实验鼠和人的肝癌细胞DNA，证实了Yap和cIAP1基因可能在肝癌致死过程中扮演重要角色。这项研究成果发表在6月30日出版的Cell杂志上。

     研究者利用鼠的胚胎提取出的干细胞，接种到实验鼠上，引发癌症。在和人类的癌细胞比较之后，发现Yap和cIAP1基因在鼠和人的肝癌细胞中都大量表达，制造出过量的蛋白。此外，仅活化任一基因即可加速肿瘤生成，若两者都被活化，则肿瘤会加速变大。

图1  动物模型的制作

图2  cIAP1 and Yap在肿瘤生成中的作用

      这项研究成果，不仅在对于癌症了解上跨出重要的一步，并证实动物模型能够准确的反映人类癌细胞的变化，对新的癌症治疗方式的研究有重要的促进作用。

      参阅文献：Identification and Validation of Oncogenes in Liver Cancer Using an Integrative Oncogenomic Approach, Cell, Vol 125, 1253-1267, 30 June 2006

相关链接：http://www.biox.cn/content/20060704/46455.htm